【図解】はじめての「電波入門」 ――無線通信の基礎：電波の性質をイチから解説（1/3 ページ）

今回はスマートフォンやWi-Fiなど、日常の至るところで使われている無線通信について、イラストや図解を交えて分かりやすく解説します。

[リョーサン菱洋]

本連載はリョーサン菱洋が運営するマガジンサイト「リョーサン菱洋テクラボ」に掲載された記事を転載しています。本記事は2026年4月28日に公開されたものです。

　スマートフォンやWi-Fi、テレビ、ラジオなど、私たちの身近なところでは電波による無線通信が日常的に使われています。本記事では、電波や無線通信に興味はあるものの専門知識に自信がない方に向けて、その基本的な仕組みや活用例をイラストや図解を交えて分かりやすく解説します。目に見えない電波の働きを知ることで、無線通信をより安全かつ快適に使うための知識を身につけましょう。

1. 電波の基礎知識

電波とは何か？電磁波との違い

　電波は、空間を伝わる電気エネルギーの波、すなわち「電磁波」の一種です。電磁波は、電界と磁界が互いに作用しながら空間を伝搬する波であり、その速さは光と同じく1秒間に約30万kmです。

　電磁波には、周波数の違いによってさまざまな種類があります。例えば、がん治療や医療検査に利用されるガンマ線、レントゲン撮影に使われるX線、太陽光線の一部である紫外線、目に見える可視光線、暖房器具などに使われる赤外線、そして私たちが無線通信で利用する電波などが含まれます。日本の電波法では、電磁波のうち周波数が3THz以下のものを「電波」と定義しています。

　一方、電波と混同されやすい用語に「電磁界」があります。「電磁界」は、送電線などの電力設備から発生する周波数が極めて低い電磁波を指し、波としての性質は非常に小さいため、電波とは区別されます。

電磁波の種類一覧［クリックで拡大］

周波数、波長などの基本用語

　電波の性質を理解する上で重要な基本用語として、「周波数」と「波長」があります

周波数と波長の概要［クリックで拡大］

周波数と波長の関係［クリックで拡大］

身近にある電波の利用例

　電波は私たちの日常生活の至るところで活用されています。以下の例から分かるように、電波は私たちの生活を便利にするために欠かせません。

電波の利用例［クリックで拡大］